Вероника Батхен

ПРОСТО СКАЗКА

...Ей было девятнадцать лет. Она жила в однокомнатной квартире на третьем этаже дома-хрущёвки в спальном районе Москвы, училась на журфаке МГУ, любила стихи и селёдку под шубой. И три рыцаря мечтали о руке и сердце прекрасной Дамы -- бизнесмен, владелец преуспевающей компьютерной фирмы; перспективный кандидат-астрофизик, восходившее светило науки; и молодой поэт, наделённый всеми мыслимыми достоинствами, кроме денег и здравого смысла.

Она колебалась, не умея, а может быть, не желая выбирать, и, наконец, незадолго до нового года, объявила поклонникам, что выйдет замуж за того из них, кто придумает самый чудесный подарок. Она долго готовилась к этому вечеру -- свечи, шампанское, роскошный стол, любимое белое платье и мягкая постель с пушистым верблюжим пледом -- всё для прекрасного Принца.

Первым пришёл бизнесмен.

-- Нашу свадьбу мы отметим в Париже. Вот билеты на самолёт и ключи от номера в "Рице". Мы увидим Монмартр и Нотр дам де Пари, будем пить столетний коньяк в лучшем ресторане Елисейских полей, с высоты Эйфелевой башни весь мир ляжет к нашим ногам! Рейс через час -- ты поедешь?

-- Уходи. Ты не угадал, -- сказала она и закрыла дверь. До боя курантов оставалось два часа.

Приход астрофизика был слышен. Она открыла дверь, не дожидаясь звонка, и упёрлась взглядом в перевязанную розовыми ленточками, частично упакованную треногу, из-за которой высовывалось счастливое лицо кавалера.

-- Это тебе. Телескоп. Сейчас я установлю его на балконе, и ты увидишь звезду. Я открыл её сам и назвал твоим именем. Красная, седьмой величины...

-- Снег идёт третий день. До свидания.

Она открыла форточку -- квартира пропахла дымом, а поэт терпеть не мог табака, сварила кофе и села ждать дальше. Он пришёл без пяти двенадцать. С пустыми руками.

-- Я люблю тебя. И это всё, что у меня есть. Чудо уже то, что я осмелился сделать тебе предложение.

Она ждала, не понимая.

-- Ты -- красивая. Нежная. Живая. Ты умеешь говорить без слов и смотреть в окно. Я люблю тебя.

Слов действительно не было. Она хлопнула дверью так, что сработала сигнализация на чьей-то машине. Всё стало ясно. Она выпила с президентом России шампанского -- как лекарство, поплакала немного от обиды и одиночества и уснула, завернувшись в верблюжий плед. В комнате пахло дымом, бурчал невразумительно телевизор, ворочалась кошка в плюшевом кресле под лампой...

За окном шёл снег. И цвели каштаны.