А. Кушнер

Мне, Плиний, мне позволь задание твое
Исполнить: все равно Каниний Руф в убытке
Не будет... предпочел он лень и забытье
Тому, что ты ему в своем поведал свитке.

Он истинный поэт, поэтому ленив.
Ну что ему дельфин, играющий с мальчишкой?
Добро бы ты велел воспеть, красноречив,
Походы на Дунай с годичной передышкой.

Он думает, твой Руф, что ваши времена
Нуждаются в стихах широкого звучанья.
Ну что ему дельфин, двугорбая волна,
Шерстистое ее шипенье и ворчанье?

Есть в Африке у вас колония... Живут
В ней несколько семейств замшелых ветеранов
На самом берегу... Дельфины тут как тут
Среди морских зыбей и утренних туманов.

Мне, Плиний, мне позволь в стихи переложить
Сомнительный рассказ... Чудовище морское
Привыкло одного из мальчиков возить
По морю на себе... возможно ли такое?

На скользкой, голубой, лоснящейся спине.
Все думают, за что он выделен дельфином?
За смелость, может быть, за то, что на волне
Держался лучше всех... Как с братом или сыном,

Играет с ним... Смотреть на странную игру
Стекаются туда все должностные лица,
Как статуи, полдня проводят на юру,
Община кормит их и может разориться.

Мне, Плиний, мне позволь... Но Плиний хмурит бровь.
Скажи, все обошлось? Само забылись? Или
Воистину вражда сильнее, чем любовь:
Мальчишку увезли... дельфина отравили...

Из комнаты моей мне тополи видны
Понурые, в снегу, да белый переулок.
Не правда ль, все века преступны и темны.
Но мальчик вечно добр и плеск дельфиний гулок?